La mine Vedanta Zinc de Northern Cape a marqué une étape importante – un investissement qui devrait soutenir jusqu’à 1 000 emplois et renforcer la position de l’Afrique du Sud dans l’industrie mondiale du zinc.
Le Président Cyril Ramaphosa a officiellement inauguré aujourd’hui l’usine de concentration de la Phase II de Vedanta Gamsberg dans le Cap Nord.
L’expansion, inaugurée à Aggeneys vendredi, doublera la capacité annuelle de minerai de la mine d’environ quatre millions à huit millions de tonnes, tout en augmentant sa capacité annuelle de production de zinc dans le concentré à environ 500 000 tonnes.
S’adressant à l’inauguration, thème « Partenariats pour le progrès », le président Ramaphosa a déclaré que le projet démontre l’importance de traduire les engagements d’investissement en activité économique productive.
Aujourd’hui, nous assistons aux résultats tangibles de cette confiance. Nous voyons ce qui se passe lorsque les engagements d’investissement se traduisent en actifs productifs, en possibilités d’emploi et en activité économique.
Le Président a déclaré que Vedanta Zinc International s’était engagée à hauteur d’environ 21 milliards de roupies lors de la première conférence sur l’investissement en Afrique du Sud en 2018, et qu’elle avait démontré sa confiance dans le potentiel économique du pays.
Il a déclaré que la campagne d’investissement a été lancée pendant une période difficile, caractérisée par une faible croissance économique, des investissements modérés, un chômage élevé et des défis dans les secteurs de l’électricité et de la logistique.
Depuis, le gouvernement a entrepris des réformes économiques pour améliorer l’approvisionnement en électricité, renforcer les opérations ferroviaires et portuaires, stabiliser les finances publiques et rétablir la confiance dans l’économie.
Nous avons alors compris que l’Afrique du Sud ne pouvait pas atteindre la croissance et l’emploi dont notre peuple avait besoin sans rétablir la confiance, restaurer la capacité de l’État et entreprendre des réformes économiques fondamentales, a-t-il déclaré.
Le président Ramaphosa a déclaré que le gouvernement avait également engagé environ 1 000 milliards de roupies dans le développement des infrastructures à moyen terme, y compris des investissements dans le transport d’électricité, les chemins de fer, les ports, les réseaux d’aqueduc et les routes.
Il a reconnu qu’il restait encore beaucoup à faire pour que l’électricité soit abordable, que la logistique du fret soit efficace et que les investisseurs puissent obtenir les autorisations nécessaires sans retard inutile.
Le Président a déclaré que la campagne d’investissement du pays visait à créer des capacités productives, à développer les entreprises et à créer des emplois plutôt qu’à annoncer de grands engagements.
Lors de la Conférence sud-africaine sur l’investissement, au début de l’année, le gouvernement a obtenu des engagements d’un montant d’environ 890 milliards de roupies, y compris des engagements en matière de financement du développement.
Sur cette base, le pays s’était fixé comme objectif de mobiliser sur cinq ans des investissements de 3 milliards de roupies.
Mais la véritable mesure du succès ne sera pas la valeur des engagements que nous annonçons.
Ce seront les investissements qui se matérialisent, les entreprises qui se développent et les opportunités qui sont créées pour notre peuple, a-t-il dit.
Créer des possibilités pour les communautés locales
L’expansion de la phase II de Gamsberg employait plus de 1 500 personnes pendant la construction et devrait permettre de maintenir entre 800 et 1 000 emplois pendant les opérations.
Le président Ramaphosa a déclaré que ces possibilités d’emploi étaient particulièrement importantes dans le nord du Cap, où les possibilités économiques pour les jeunes restaient limitées.
Il a appelé à des investissements miniers pour soutenir le développement des compétences, la croissance des entreprises locales et une participation économique plus large.
Le peuple de Namakwa ne doit pas se limiter aux emplois les moins qualifiés dans l’industrie minière, a-t-il déclaré.
Le Président a déclaré que davantage de jeunes de la région devraient avoir la possibilité de devenir ingénieurs, géologues, métallurgistes, électriciens, techniciens, gestionnaires et entrepreneurs.
Il a également appelé à une plus grande participation des jeunes femmes dans les industries dont elles étaient traditionnellement exclues, ainsi qu’à des investissements dans l’apprentissage, les bourses, les établissements de formation et l’apprentissage sur le lieu de travail.
Le plus grand héritage d’un investissement minier n’est pas seulement ce qu’il produit pendant la vie de la mine.
C’est aussi la capacité de production, les compétences et les opportunités économiques qui restent longtemps après l’épuisement des ressources minérales, a déclaré le Président.
Il a salué les initiatives d’investissement social de Vedanta, notamment l’appui au développement de la petite enfance, à l’éducation, à la formation professionnelle et à la sécurité de l’eau.
Le président a également souligné la création du centre d’oncologie JF Boeboe Van Wyk à Springbok, en disant que l’accès à des soins spécialisés contre le cancer plus près de chez soi pourrait réduire la charge pour les patients et leur famille.
Il a en outre félicité l’entreprise pour ses initiatives de conservation de la biodiversité et pour l’achèvement du projet de construction de la phase II sans fatalité.
Aucune tonne de minerai, aucune cible de production et aucun rendement financier ne peut jamais valoir la vie d’un travailleur, a-t-il dit.
Renforcer la confiance des investisseurs
Le Président Ramaphosa a déclaré que l’investissement reflétait également la relation durable entre l’Afrique du Sud et l’Inde, dont la coopération englobe le commerce, l’investissement, la technologie, l’éducation et les relations internationales.
Il a noté que plus de 150 entreprises indiennes avaient établi une présence en Afrique du Sud, contribuant à l’investissement, à l’emploi et à l’expertise industrielle.
Le président a appelé d’autres investisseurs indiens et internationaux à reconnaître les possibilités offertes dans le pays.
Notre message aux investisseurs est clair. L’Afrique du Sud est ouverte à l’investissement.
Il a déclaré que le gouvernement restait déterminé à créer un environnement concurrentiel et prévisible pour les entreprises productives, tout en s’attendant à ce que les investisseurs soutiennent des emplois décents, le transfert de compétences, les industries locales et le développement communautaire.
Le président Ramaphosa a déclaré que l’expansion de Gamsberg a démontré ce qui pouvait être réalisé par la coopération entre le gouvernement, les entreprises, les travailleurs et les communautés. – SAnews.gov.za